詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝的Abell 2744(“潘多拉星係團”)，這是一個距離我們35億光年的巨大星係團。右側插圖:該區域的放大部分，顯示了數百個小的點狀物體，它們是屬於Abell 2744星係的球狀星團。信用:uux.cn/美國國家航空航天局
（神秘的地球uux.cn）據麥克馬斯特大學（威廉·埃德加·哈裏斯）：兩位麥克馬斯特天文學家利用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡最近的深度成像數據，追溯到35億年前，研究一個遙遠的巨型星係團。
Marta Reina-Campos是一名博士後研究員，也是加拿大理論天體物理研究所的研究員，他和William Harris是一名榮譽退休教授，他們合作完成了一篇論文，這篇論文發表在《皇家天文學會月報》上。
這個星係團被稱為潘多拉星係團，通常以其目錄名Abell 2744來指代，它包含了數千個大大小小的星係。
雷納-坎波斯和哈裏斯將他們的工作重點特別放在那些星係中被稱為球狀星團的古老致密星團上。
理論家Reina-Campos建立了先進的星係計算機模擬係統，在這個係統中，球狀星團的演化可以從一開始一直追蹤到現在。
哈裏斯是一名觀測天文學家，他致力於測量像Abell 2744這樣的大型星係中球狀星團的真實屬性。
“到目前為止，我們隻限於測量附近宇宙中星係的這些星團的特性，”哈裏斯說。“這就像試圖通過一張他們現在的照片來推斷一個人的曆史。之前發生的一切呢？詹姆斯·韋伯太空望遠鏡為探索開辟了一個巨大的新的空間和時間範圍。”
Abell 2744如此遙遠，以至於我們今天看到的光是在35億年前發出的——大約是地球上生命最初起源的時間。
“這是第一次，我們可以直接看到很久以前星團的特征是什麽樣的，”雷納-坎波斯說。“這讓我們可以補充更多他們過去的故事，並為我們從理論上預測的東西增加全新的測試。這也將幫助我們更多地了解星係本身的曆史。”
Abell 2744所謂的“回望時間”對應於看到事物回到大爆炸和宇宙最開始時的四分之一。
雷納-坎波斯和哈裏斯將他們的工作視為新方向的第一步。“JWST拍攝的圖像令人難以置信——我們以前從未見過這樣的東西。“這將是整個科學史上最重要的儀器之一，”哈裏斯說。